高等専門学校設置の気運は、昭和26年7月に政令改正諮問委員会が「教育制度の改革に関する答申」において、専門職業を目的とする専修大学の構想を発表したことに端を発します。昭和32年11月には、中教審が「科学技術教育の振興方策についての答申」において専門学校の構想を発表することとなりました。これらを受けて昭和36年4月、第38回国会に「学校教育法の一部を改正する法律案」（いわゆる「高専法案」）が提出され、6月17日に法律第144号として公布施行されました。これにより、昭和37年には第1期校として平（現福島）高専等12高専が、次いで昭和38年には八戸、鶴岡、宮城（現仙台名取）高専等12高専が設置され、本校は昭和39年度に第3期校として秋田高専等と共に設置されました。